AMD在2002年发布了基于R300的Radeon 9700/9700 Pro，创造了多项第一记录，给英伟达在消费市场带来了巨大压力。这是第一款支持 DirectX 9.0 的显卡;它采用0.15微米工艺，集成1.1亿个晶体管，使其成为第一款晶体管数超过1亿的显示芯片。此外，它也是第一款显存位宽为256位的显卡。但是，该显卡最近收到了驱动程序更新。根据Phoronix 报道称，AMD的R300、R400和R500系列显卡最近获得了新的Linux驱动程序，为这些老显卡注入了新的活力。

　　Linux社区的开发者让这些显卡向 Mesa 3D 图形库的状态跟踪器请求 NIR 着色器，并使用从 NIR 到 TGSI 的路径来减少 GPU 在 3D 渲染中的工作量。通过各种优化措施，使用新驱动后，R300、R400、R500系列显卡的游戏性能得到了进一步提升。据了解，由于R300和R400系列显卡的硬件限制较多，部分优化工作可能仅限于R500系列显卡，目前还在讨论中。

　　R400系列于2004年推出，高端R430采用0.11微米低K制程，原生PCIe接口，拥有1.6亿个晶体管。与R300系列相比，架构变化不大。R500系列于2005年发布，顶级R580采用90纳米制造工艺，支持SM 3.0、CrossFire双卡互联、Avivo视频加速。整体架构发生了重大变化。